Tamia / Falling For You
胸キュンを呼び起こす、90s Pop R&Bの魔法
90年代後半のR&Bシーンを語る上で欠かせない存在となったカナダ出身のシンガー、Tamia。その瑞々しい歌声が鮮烈に刻まれたデビュー期の楽曲の中でも、ひときわ幸福感と親しみやすさが際立つサウンドを聴かせるのが今回レコメンドするFalling For Youですっ!90s R&BというとシットリとしたメロウなスロウジャムからHipHop色の強いビートまで実に幅広いサウンドがありますが、この曲の魅力はなんといっても聴いた瞬間にココロがパッと明るくなるようなPop感覚でしょうね。難しいコトを考えず、イントロが流れた瞬間から自然と身体が揺れてしまう…そんなR&Bの楽しさがギュッと詰まった1曲です。
Best of My Loveのフレーズが呼び起こす圧倒的な幸福感
レコード盤に針を落とした瞬間に広がるのは、誰もが一度は耳にしたコトのあるあのフレーズ。The Emotions / Best of My Love を大胆にサンプリングしたイントロは、それだけでフロアの空気を一瞬で和ませる力を持っていますね。弾むようなベースラインに、きらびやかなホーンセクション、そして厚みのある90s 特有のビート…これらが絶妙なバランスで絡み合い、リスナーのココロを自然と高揚させていく展開はまさに反則級の心地よさです。元ネタが持っている多幸感をシッカリと活かしながら、それを単なる懐かしさで終わらせず90年代らしいR&Bのグルーヴへと変換しているトコロが実に見事なんですよね。サンプリングという手法が、過去の名曲と新しい世代の音楽を繋ぐ架け橋として機能していた時代ならではの魅力をカンジさせてくれます。
Tamiaの透明感あるヴォーカルが描く恋に落ちる瞬間
メイントラックである So Into You がシットリとしたラブソングであるのに対し、この Falling For You はよりPopで軽やか。恋に落ちていく瞬間の高揚感や戸惑い、そして少しの切なさを、Tamiaの透明感あるヴォーカルが繊細に表現しています。リリックに込められた「気づいたら好きになっていた」という純粋な感情は、時代を越えてリスナーの共感を呼び起こす普遍的なテーマと言えるでしょうね。ヴォーカルを必要以上に力強く押し出すのではなく、軽やかなトラックの上をスッと滑っていくように歌うTamiaの声が実に気持ちイイ。明るいサウンドの中にほんの少し切なさが混ざっているからこそ、単純に楽しいだけではナイ「胸キュン」な感覚が生まれているのでしょうね。この甘酸っぱいカンジもまた、90s R&B好きにはたまらないポイントです。
日本のR&Bファンにも愛されたDJユースの隠れ人気曲
当時のR&B〜HipHopシーンでは、こうした誰もが知るクラシックをサンプリングしたキャッチーな楽曲が次々とヒットを生み出していました。その流れの中で本作もDJユースとして非常に高い評価を受け、特に日本ではA面以上に人気を集めた1曲となりました。クラブやラジオで流れれば、自然と笑顔がこぼれる…そんな記憶に残る曲として多くの人に愛されてきました。DJ視点で考えても、イントロから圧倒的に分かりやすいフレーズを持っている曲というのは実に使いやすく、フロアの空気をイッキに明るくしたい時や、メロウなR&Bから少しテンションをアゲたい場面にもスッと差し込めるんですよね。ピークタイムを力任せに盛り上げるタイプではありませんが、イントロ数秒でオーディエンスの表情を変えてしまう…こういう曲こそDJバッグに入れておきたくなる1枚です。
US Promo 12インチに刻まれた「記憶と感情を呼び起こす装置」
また、この12インチはUS Promoのみという希少性も見逃せません。So Into Youの再評価が進む中で、カップリングとして収録されたFalling For Youにも再び注目が集まり、コレクターズアイテムとしての価値は年々高まっています。こういう12インチの面白さは、有名なメイントラックを目当てに手にした盤の裏側やカップリングに、思いがけず自分にとっての本命曲が潜んでいるコトなんですよね。イントロが流れた瞬間、「あ、この曲知ってるっ!」とダレもが反応してしまう普遍的な強さ…そして聴き進めるほどにカンジる、90s R&Bならではの温もりとグルーヴっ!フロアでも部屋でも、その魅力は変わらず輝き続けます。しかもレコードで聴けば、弾むビートやホーンの華やかさ、Tamiaの瑞々しいヴォーカルまでがひとつの温かなグルーヴとして立ち上がってくる。これは単なるヒット曲ではなく、「記憶と感情を呼び起こす装置」のような1曲ですっ!久しぶりにこの12インチへ針を落とせば、あの頃の空気や景色までフワッと蘇ってくるかもしれませんね〜。ゼヒ聴いてその魔法を体感してみてください。
